Starten gik i 1972. City Vest åbnede dørene og lagde an til årtier med oplevelser, aktiviteter og minder. Der var noget for både store og små. Og især for børnene var City Vest tilholdsstedet, som bød på både dyr, smagsprøver og gode stunder med venner og familie.
I 1971 stod de første blokke klar på Gudrunsvej. Lotte Madsen og hendes familie var nogle af de første, der flyttede ind. De kom fra en halvanden-værelses nede på Hjortensgade ved Vesterbro Torv, hvor der var toilet i kælderen og intet bad. Kontrasten var stor, da de flyttede på fjerde sal i en fem-værelses lejlighed med udsigt over Aarhus. Det var noget helt andet, end det de kom fra: vaskemaskine, to badeværelser, en lejlighed så stor at det rungede, når de gik rundt:
“Tanken om Gellerupplanen synes jeg er ret genial. Og det var et fedt sted at være som barn. Fordi der var centeret, skolen, der var alt. Vi skulle aldrig gå på en vej. Det hele kunne du tilgå på stier. Og der var tonsvis af børnefamilier,” husker Lotte.
Lotte selv var seks år gammel, da City Vest, der dengang gik under navnet Gellerup Centret, åbnede. Lotte husker åbningen i glimt. Der var mange mennesker, der ligesom hende og familien var mødt op til åbningen af det nye store indkøbscenter. Men det står meget tydeligt i Lottes erindring, at der var mange smagsprøver, som hun nød godt af. Især frikadellerne fra Favør.
“Jeg aner ikke, hvorfor lige netop de frikadeller smagte så godt. Frikadeller er sådan noget, folk lærer at lave med alderen. Og min mors var måske ikke så supergode. De var fyldt med store stykker løg, og det er der ikke ret mange børn, der gider. Frikadellerne fra Favør har sikkert bare været sådan nogle færdiglavede frikadeller. Men jeg synes bare, de var supergode,” fortæller Lotte.
City Vest var et sted, hun tilbragte meget tid. Og i et center på den størrelse oplever man mange ting. Specielt én episode fra dyrehandleren husker Lotte:
“Det var sådan et dejligt sted at komme. Jeg husker, at de havde en hamster i vinduet, som fik unger. Og det så jeg. Men den sidste unge spiste moren. Den havde nok ikke været levedygtig. Jeg kan stadig se det for mig. Det lignede popcorn faktisk.”
Ifølge Lotte var der intet i centeret, der slog studenterbrødet fra Bager Hougaard. Det var noget helt særligt. Det var ikke fedtet og tungt, men let og enkelt. Det smagte bare virkelig godt. Så godt, at Lotte selv kalder det for verdens bedste studenterbrød.
“Uuuuh bageren. Hougaard bageren. Helt frem til de lukkede bageren, kørte mine forældre nogle gange herud for at købe studenterbrød til mig. Jeg kan stadig smage dem. Verdens bedste studenterbrød,” siger Lotte drømmende.
I 1977 flyttede Lotte tilbage til midtbyen med sine forældre. Men indtil da var City Vest et af de steder, hvor hun tilbragte det meste af sin tid. For Lotte gik ikke i institution, ligesom mange af de andre børn fra lokalområdet heller ikke gjorde. Derfor var det en selvfølge, at var man ikke i juniorklubben eller svømmehallen, så var man i City Vest.
“Det var de steder, vi hang ud. Jeg elskede det center, og det gør jeg sådan set stadig,” siger Lotte.
